Aravá é uma seção grande falha geológica Sírio-Africana no Vale do Jordão, situada entre o Mar Morto no Norte e no Golfo de Aqaba, no sul. Ela inclui quase metade da fronteira entre Israel a Jordânia ao leste. Uma planície com 166 km de comprimento, desde o Golfo de Aqaba para a margem sul do Mar Morto. Topograficamente, a região é dividida em três seções. A partir do Golfo de Aqaba para o norte, o terreno se eleva gradualmente a uma distância de 77 km, e atinge uma altura de 230 m acima do nível do mar, que representa a divisão de águas entre o Mar Morto e o Mar Vermelho. A partir desta crista, a terra desce suavemente para o norte ao longo a um ponto de 15 km ao sul do Mar Morto. Na última seção, a planície desce bruscamente para o Mar Morto, que está a 417 m abaixo do nível do mar.
Abaixo: Tempestade de areia na Aravah entre o Negev e as Montanhas de Edom.
A planície é muito quente e seca, e praticamente sem chuva, conseqüentemente, é pouco povoada. Na região existem alguns kibutzim(plural de kibutz). O mais antigo Kibbutz na Arava é Yotvata, fundado em 1957, com o nome de uma cidade antiga mencionada uma vez na Bíblia.
O Kibbutz Lotan, que é um dos mais novos de Israel, e tem um centro de observação de aves migratórias. Nos tempos bíblicos, a área era um centro de produção de cobre, Ramsés foi o primeiro a explorar as minas e posteriormente o rei Salomão. A Arava esteve sob domínio dos edomitas (Edom foi chamado de “Iduméia” no tempo dos romanos). O leste da planície foi de domínio dos nabateus, os construtores da cidade de Petra na Jordânia.
Abaixo: Dunas na Aravah, ao fundo as montanhas de Edom vistas desde o Kibbutz Lotan.
Localização da Arava
A aridez da Arava e a escasses de água é o principal fator que prejudica o desenvolvimento da região.
Os principais riachos que nascem no Negev e desembocam nesta região não o riacho de Tzim (Ein Avdat), e o riacho de Paran, ao norte está o Arnon que vem do deserto da Jordânia.
Todos os riachos em Israel são considerado temporários, principalmente os dos desertos que normalmente têm água somente no curto período das chuvas que vai de Dezembro até Fevereiro.