O período dos cruzados começa após 27 de novembro de 1095, o Papa Urbano II pediu a libertação de Jerusalém pelos muçulmanos. A resposta foi na forma da primeira cruzada, que totalizou cerca de 400.000 pessoas. Quando eles passaram por Constantinopla, o número de participantes diminuiu em pelo menos 100.000, e quando chegaram aos muros de Jerusalém, havia apenas dezenas de milhares.
Este artigo se refere a Fortaleza de Afek na Galiléia, não confundir com Afek Antipatris.
Em 15 de julho de 1099, os cruzados conquistaram Jerusalém. O historiador do período dos cruzados, Guilherme de Tzur, descreveu o estado do reino cerca de um ano após a conquista, observando que havia apenas 300 cavaleiros e 2.000 soldados de infantaria. Ele descreveu que alguns foram secretamente abandonando, enquanto muitos retornaram abertamente ao seu país de origem.
Esperaríamos uma inundação no local sagrado depois de serem libertados dos incrédulos, mas o movimento foi revertido. O problema básico do reino dos cruzados era a falta de mão de obra. Os cruzados nunca alcançaram o número de população desejado. O estudo estima que, no auge de seu poder, os cruzados representavam apenas 20% da população.
Um dos métodos para superar o problema de mão de obra era a fortificação, por isso temos muitas fortalezas dos cruzados no país, entre estas, a Fortaleza de Afek. Para conquistar a Galiléia Ocidental, eram necessários cerca de 400 soldados, mas na prática havia apenas 40, então os Cruzados decidiram construir fortes, colocando os poucos cavaleiros atrás das muralhas. O período dos cruzados estava cheio de fortificações em todo o país.
Fortaleza de Afek na Galiléia
A Fortaleza de Afek na Galiléia é uma fortificação simples, barata e fácil de construir, e é chamada Turis / Turris, e do francês Tour. Geralmente é construído em uma área dominante, sobre uma colina, com uma estrutura de pedra de dois andares no topo.
Os dois edifícios adjacentes ao Toris de Afek, ao norte e ao sul, foram posteriormente construídos. O piso inferior é construído em pedra, com uma abertura e acima da abertura, no terço superior da parede, há uma fenda para tiro [flechas] para cada uma das paredes do edifício.
Acima do primeiro andar, foi construído um segundo andar, também feito de pedras e também com fendas. Uma escada interna levava ao telhado. Para permitir que o teto fosse usado como zona de combate.
Uma cisterna ou reservatório subterrâneo foi cavado sob o prédio para drenar a água. A área das colunas varia, é pequena, de apenas 3×4 metros, e maciça – 12×15 metros. Estas são as fortalezas que os cruzados ergueram imediatamente após a ocupação. Posteriormente construíram fortalezas maiores e mais bem estruturadas.
A Fortaleza Turis de Afek é um bom exemplo do início da conquista dos cruzados na Terra Santa, e ela está localizada dentro do Parque Nacional de Afek que também é uma reserva natural, não muito distante da cidade de Kiryat Biyalik, ao norte de Haifa, na Galiléia Ocidental.