A Cidade de Lod que é conhecida também pelo seu nome grego Lida, é uma cidade bíblica cujos indícios arqueológicos de sua existência remontam desde o 5000 milênio AC, mas parece ter sido insignificante desde então até quando foi oficialmente fundada pelos israelitas conforme está descrito no livro de 1 Crônicas 8:12
E foram os filhos de Elpaal: Éber, Misã e Semede; este edificou a Ono e a Lode e os lugares da sua jurisdição.
O mais antigo registro escrito está em uma lista de cidades cananeias elaborado pelo faraó egípcio Tutmés III em Karnak em 1465 AC.
A partir do V século AC até o período da conquista romana em 70 DC, a cidade era uma cidade judaica, e um centro metropolitano de bem conhecido pelos estudiosos e comerciantes judeus.
De acordo com Martin Gilbert, durante o período Hasmonean, Jonathan Macabeu e seu irmão Simon Macabeus ampliaram a área sob controle judaico, que incluía dominar esta cidade.
A cidade foi mencionada diversas vezes na Bíblia: Em Esdras 2:33, ela é mencionado como uma das cidades cujos habitantes voltaram para habitar após o cativeiro babilônico, e no Novo Testamento, é a cidade onde Pedro cura um homem paralítico em Atos 9: 32-35.
E aconteceu que, passando Pedro por toda a parte, veio também aos santos que habitavam em Lida.
E achou ali certo homem, chamado Enéias, jazendo numa cama havia oito anos, o qual era paralítico.
E disse-lhe Pedro: Enéias, Jesus Cristo te dá saúde; levanta-te e faze a tua cama. E logo se levantou.
E viram-no todos os que habitavam em Lida e Sarona, os quais se converteram ao Senhor.
Em 43 AC, Cassius, o governador romano da Síria, vendeu os habitantes de Lod para a escravidão, mas eles foram libertados dois anos depois por Marco Antonio. Durante a Primeira Guerra Judaico-Romana, o procônsul romano da Síria, Céstio Galo, arrasou a cidade a caminho de Jerusalém em 66 DC. Ela foi ocupada pelo imperador Vespasiano em 68 DC. Durante a Guerra de Kitos, 115-117 DC, o exército romano sitiou Lod, em seguida, chamou-a de Lida.
O sofrimento tornou-se tão grande que o patriarca Rabban Gamaliel II, que estava trancado lá, morreu logo depois e permitiu jejum, mesmo durante Hanukkah. Outros rabinos condenaram esta medida. Lida foi o local onde muitos dos judeus foram executados; e a expressão os “mortos de Lida” são freqüentemente mencionadas nas palavras de louvores no Talmud.
Nos escritos clássicos judaicos, os “morto de Lida” referem-se especificamente a dois irmãos judeus com nomes helenizadas, Julianos (Lulianos) e Pappus, que voluntariamente se fizeram mártires para salvar toda a população judaica de Lida da aniquilação pela mão dos romanos. Seus nomes hebraicos verdadeiros eram Shamayah e Ahiyah. De acordo com os contos judaicos antigos, quando Lúsio Quieto de Lysia foi nomeado governador romano da Judéia por Trajano, uma certa criança gentia tinha sido encontrada morta na cidade de Lida. A culpa pelo assassinato da criança foi colocada sobre os judeus daquela cidade.
O governador disse que interveu ameaçando matar todos os judeus da cidade, a menos que o autor do ato vil entrega-se para ser punido. Por nenhum cuplado ter sido achado, assumiram Julianos e Pappus por causa da intensão do governador de punir alguém a todo custo, sendo este “homens completamente justos”, voluntariamente se entregaram para serem punidos, para salvar as vidas de judeus inocentes. Um diálogo logo se desenvolveu entre os dois homens judeus e o governador romano, Lúsio Quieto.
O governador havia afrontado o Deus deles dizendo-lhes: “Se você é do povo de Ananias, Misael e Azarias, quem Deus os livrou da fornalha ardente (Dan. 3), deixe que o seu Deus vem e vos livrar da minha mão! “Eles responderam:” Ananias, Misael e Azarias foram inteiramente justos e eram dignos de que um milagre fosse realizado, e Nabucodonosor também foi um rei direito e digno de ter um milagre sendo realizado por sua conta. No entanto, para um homem mau (Adriano), ele é apenas um plebeu e não é digno de ter um milagre realizado por sua conta, quanto nós, não somos os que têm agido de forma errada, e fez-nos susceptível de morte diante de Deus, e se você não nos matar, há muitas outras maneiras em que poderíamos estar mortos. Deus tem muitos ursos e muitos leões que poderia encontrar-nos e nos matar. Além disso, o Santo, bendito seja, não nos entregou nas vossas mãos, exceto que o nosso sangue pode ser vingado de você no futuro!”. Imediatamente, o governador ordenou executá-los.
O evento acima mencionado é dito ter acontecido no 12º dia do mês lunar de Adar, quando Adriano foi então imperador romano. O imperador, ansioso para remover Lúsio Quieto de seu cargo de governador, tinha enviado dois legados romanos com ordens para retirá-lo das suas funções. Quando chegaram em Lida nesse mesmo dia, Lusius ainda estava de pé no lugar onde ele havia ordenado a sua execução. Sendo sensível do que tinha acontecido, e com ordens de César em suas mãos para removê-lo, pegaram em tacos de madeira e golpearam-no na cabeça, causando-lhe graves danos cerebrais, até que ele morreu.
Os sábios de Israel decidiram reconhecer naquele dia, no dia 12 de Adar, como um feriado religioso, devido à libertação que veio para os judeus de Lida naquele dia. O dia foi transcrito no Pergaminho de jejum como um dia de celebração, mencionado sob o nome de “Dia de Trajano” (hebraico: ṭūriyanos yom). O Pergaminho de jejum é um documento rabínico na lei judaica daqueles dias que declara os dias do calendário em que era proibido jejuar, ou, em alguns casos, proibido lamentar. O feriado, no entanto, logo foi cancelado, o dia também marcou a morte destes dois homens justos.
Em 200 DC, o imperador Septímio Severo elevou a cidade ao estado de uma cidade(polis), chamando-a Colonia Lucia Septimia Severa Diospolis. O nome Diospolis (“Cidade de Zeus”) pode ter sido concedido anteriormente, possivelmente por Adriano que era adorador deste ídolo. Nesse periodo a maioria de seus habitantes eram cristãos. O primeiro bispo de Lida é conhecido como Aécio, um amigo de Arius. Em dezembro de 415, o Conselho de Diospolis foi realizado aqui testar Pelágio; e ele foi absolvido. No século VI EC, a cidade foi renomeada Georgiopolis depois de George, um soldado na guarda do imperador Diocleciano, que nasceu há ai entre 256 e 285 DC. A Igreja de St. George é nomeado para ele.
De acordo com as lendas, Jorge teria nascido na antiga Capadócia, hoje na Turquia. Ainda criança, mudou-se para Israel com sua mãe após seu pai morrer em batalha. Sua mãe nacida em Lida, possuía muitos bens e o educou muito bem. Na juventude Jorge entrou o exército. Foi promovido a capitão do exército romano e se tornou conde da província da Capadócia. Aos 23 anos exerceu a função de Tribuno Militar. Sua mãe faleceu e elefoi para corte do Imperador Diocleciano. Em 302, Diocleciano mandou prender todo soldado romano cristão e todos deveriam oferecer sacrifícios aos deuses romanos. Jorge recusou-se e foi explicar o porque. O imperador tentou dissuadi-lo oferecendo-lhe terras, dinheiro e escravos. Jorge mantinha-se fiel ao cristianismo, o imperador torturou de vários modos afim de que negasse a fé. Jorge reafirmava ainda mais a sua fé a cada tortura, tendo seu martírio, aos poucos, ganhado notoriedade e muitos romanos se puseram ao lado dele, inclusive a mulher do imperador, que se converteu. Finalmente, Diocleciano mandou degolá-lo no dia 23 de abril de 303, em Nicomédia.
Depois da conquista muçulmana da Judéia por Amr ibn al-‘As em 636 DC, Lod que foi chamada de “al-Ludd” em árabe e serviu como a capital de Jund Filastin (“Distrito Militar da Palaestina”) antes da sede do poder foi transferido para a vizinha Ramla durante o reinado do califa Umayyad Suleiman ibn Abd al-Malik em 715-716. A população da al-Ludd foi transferida para Ramla, também. Com a relocação de seus habitantes e a construção da Mesquita Branca em Ramla, al-Ludd perdeu sua importância e entrou em decadência. A cidade foi visitada pelo geógrafo árabe al-Muqaddasi em 985, quando ele estava sob o dominio do califado fatímida, e era conhecida por sua grande mesquita que servia os moradores de al-Ludd, Ramla, e as aldeias vizinhas. Ele também disso ele escreveu “maravilhosa igreja São Jorge o qual matará o Anticristo.”
Os cruzados ocuparam a cidade em 1099 EC e chamaram-na St. Jorge de Lidde. Ela foi brevemente conquistada por Saladino, mas retomada pelos cruzados em 1191. Os cruzados construíram uma catedral, que até hoje é a catedral dos cruzados mais bem conservada em Israel.
O missionário Dr. William M. Thomson visitou Lida em meados do século 19, descrevendo-o como uma “aldeia em florescimento de cerca de 2.000 habitantes, com pomares nobres de oliva, figo, romã, amora, sicômoro, e outras árvores, rodeado cada um forma por uma redondeza muito fértil. Os habitantes são trabalhadores e prósperos.
A partir de 1918, Lida estava sob a administração do Mandato Britânico na Palestina, conforme a Liga das Nações havia decretado. Durante a Segunda Guerra Mundial, os britânicos estabeleceram postos de abastecimento e em torno de Lida construirão uma estação ferroviária e o aeroporto que foi mais tarde chamado de Aeroporto Ben Gurion após a criação de Israel.
Hoje em dia, a maioria da população de Lod é judaica, mas há uma minoria bem expressiva de árabes e ambos os povos convivem lado à lado. Em 1996 foi descoberto um grande mosaico em Lod durante o alargamento de uma rua, este moisaico é o maior e mais bem conservado achado no Estado de Israel e ele viaja o mundo em exposições de arqueologia até que o centro de arqueologia de Lod seja concluído.
Lod ainda sofre de grandes problemas sociais, taxas de desemprego alta e criminalidade, mas ela é sem dúvida alguma uma das cidade mais interessantes de Israel, onde os judeus estão vivendo alí por gerações e gerações.