Perea ou Peréia em grego: Περαία, “o país além”, era parte do reino de Herodes, o Grande, ocupando o lado oriental do vale do rio Jordão, desde um terço da jusante do rio Jordão, ligando o mar de Galiléia e Mar Morto a cerca de um terço do caminho adentro da costa nordeste do Mar Morto; não se estendia muito para o leste, o limite era as montanhas de Gileade.
Após a morte de Herodes, o Grande, os territórios foram legados a quatro herdeiros, dos quais Herodes Antipas recebeu Peréia e a Galiléia. Ele inaugurou a cidade de Livias no norte do Mar Morto. Em 39 da EC, Peréia e Galiléia foram transferidas de Antipas, por causa de seu exílio, para Agripa I, a mando de Calígula. Com a morte de Agripa I em 44 EC, o território tornou-se parte da província da Judéia novamente. Desde aquela época, Perea fazia parte das províncias romanas orientais que incluíam a Judéia, e mais tarde divididas em Palestina Síria, Palestina Seconda e Palestina Prima.
Além dos muitos relatos nos livros de Flávio Josefo, o termo estava em uso mais raramente até no final do período romano, e aparece no trabalho geográfico da língua grega de Eusébio, o Onomasticon, mas na tradução latina de Jerônimo, o termo usado já é Transjordânia.
Gadara de Perea (identificada como Tell Jadur perto de Al-Salt) era a principal cidade ou metrópole de Perea (não confundir com Gadara da Decapolis – uma cidade helenística). Após a conquista romana da Judéia liderada por Pompeu em 63 AC, Aulus Gabinius, procônsul da Síria, dividiu o antigo reino Asmoneu em cinco distritos de conselhos legais e religiosos conhecidos como os Sanhedrin e que estavam baseados em Jerusalém, Jericó, Séforis (Galiléia), Amathus (Perea) e Gadara.
Plínio, o Velho e Flávio Josefo
c. 78 CE Plínio, o Velho, em seu trabalho, Naturalis Historia, Livro 5 (15) escreveu:
[‘Grande Judeia’ ou ‘Provincia Iudaea’, incorpora Samaria e Iduméia em um território expandido.] A parte da Judéia adjacente à Síria é chamada de Galiléia, e a próxima da Arábia e do Egito Peraea. A peraea é coberta por montanhas escarpadas e é separada das outras partes da Judéia pelo rio Jordão (no original em latim: “Supra Idumaeam e Samariam Iudaea” tardque funditur. Pars eius “Syriae iuncta Galilaea vocatur”, Arabiae vero e Aegypto proxima Peraea, asperis dispersa montibus e um ceteris Iudaeis Iordane amne discreta. “)
c. 75 dC Josefo em sua obra, A Guerra Judaica, Livro 3 (3) escreveu;
Peraea … muito maior de fato [que a Galiléia], geralmente é deserta e acidentada, e muito selvagem para o crescimento de frutas delicadas. Em algumas partes, no entanto, o solo é argiloso e prolífico, e árvores de vários tipos cobrem as planícies; mas a oliveira, a videira e a palmeira são as principais cultivadas. Também é suficientemente irrigado por riachos de montanha; e (se estes nos dias de cão falharem) pelas fontes sempre fluentes. Em extensão, estende-se de Machaerus a Pella: em largura, da Filadélfia(Aman) ao Jordão: seus distritos do norte são delimitados, como já dissemos, por Pella; e aqueles no oeste, junto ao rio. A terra de Moabe forma seu limite sul; enquanto a Arábia e Silbonite, com Filadélfia e Gerasa, constituem sua fronteira oriental.
Personagens Bíblicos
Importantes passagens bíblicas se deram na região de Perea, o mais longo relato são todas as histórias relacionadas ao Moabitas, um povo com parentesco com os Filhos de Israel.
Além disso, foi dentro deste território que Israel lutou contra Siom, rei de Hesbom, vencendo-o. Mais detalhes sobre Hesbom podem ser vistos em nosso programa:
Tell Heshbon, Hesbom a Capital do reino Amorreu – Programa a Bíblia Viva
Na mesma região também se encontrava uma das mais importantes fortalezas construídas pelos Asmoneus e mais tarde ampliada por Herodes o Grande, a Fortaleza de Machaerus, ou Maquero em português. Segundo Flávio Josefo, foi neste local que ocorreu o banquete onde Herodes Antipas mandou decaptar a João Batista. Mais detalhes podem ser vistos em nosso programa:
Foi exatamente por esta região que Jesus costumava passar quando vinha da Galiléia para a Judéia, na região sul de Peréia, às margens do Rio Jordão, ficava o local onde João Batista costumava realizar os batismos, e posteriormente, Jesus e os discípulos o fizeram.
Além disso, foi por aqui que Noemi e sua família cruzou o caminho para tentar a sua sorte na Terra de Moabe, e pelo mesmo caminho retornou para a Judéia com Rute, que se casou Boaz, se tornando posteriormente, a avó do Rei Davi.