A antiga cidade de Sefad ou Tzfat em Hebraico, é a mais alta cidade na Galileia, cerca de 1000 metros acima do nível do mar, e conta com uma vista deslumbrante sobre a Galiléia no inverno, com suas montanhas verdes e o pico coberto de neve branca do Monte Meron.
Safed é uma cidade pitoresca de pessoas e artistas espirituais, envolta em misticismo e mistério, e mergulhada na atmosfera sagrada. Os visitantes de Safed sente o caloroso abraço da cidade quando eles passeiam por suas ruelas charmosas cheias de casas de pedra, com estúdios e oficinas de seus artistas.
Safed é uma das quatro cidades sagradas em Israel. Ela tem sido um centro espiritual desde 1600, quando se tornou o centro da Cabala (misticismo judaico). Os místicos cabalistas viveram aqui, estudaram, ensinaram e escreveram na cidade, e muitas das sepulturas são objetos de veneração.
Os antigos becos pitorescos do bairro judeu contêm nichos escondidos e belas sinagogas cujo rico passado emana dos tetos altos, decorações coloridas e antigos pergaminhos da Torá.
O bairro dos artistas está localizado no que foi anteriormente o bairro árabe de Safed. Artistas residem e trabalham em seus estúdios nas casas antigas e magníficas, e suas pinturas e artefatos preenchem as vitrines de exibição e pode ser vistas ao caminhar pelas ruelas estreitas.
Safed também tem museus interessantes que se relacionam com a história da cidade, hotéis luxuosos que preservam o seu carácter antigo e uma enorme fortaleza dos cruzados. Ele também abriga inúmeros festivais que são ricos em cor e atmosfera.
Para visitar Safed
Com as videiras que crescem sobre os mandris de suas casas de pedra, os portões de ferro decorados, o belo panorama que é visível a partir das varandas e as ruelas sinuosas de paralelepípedos, é como passear por uma pintura. É uma cidade para os turistas e turistas, uma cidade de artistas e rabinos, história e tradição.
Por um longo tempo Safed tem sido um segredo bem guardado, até mesmo para a maioria dos israelenses. No entanto, de acordo com os grandes místicos do passado, Safed vai desempenhar um papel importante na redenção final. O Meam Loez, em nome de Rabi Shimon Bar Yochai, diz que o Messias virá de Safed em seu caminho para Jerusalém. O Ari HaKodesh disse que, até que o Terceiro Templo seja construído, a Shechinah (Manifestação da Presença de Deus) repousa acima de Safed.
Seu passado é também rico e grande. Segundo a lenda, Safed é onde Shem e Ever, filho e neto de Noé, estabeleceram sua residência, onde Jacob (Yaakov Avinu) estudou por muitos anos. De acordo com outras fontes, a cidade foi fundada em 70 AD. A cidade floresceu no século VXI, quando muitos famosos estudiosos religiosos judeus e místicos se mudaram para Safed após a expulsão espanhola, fugindo dos horrores da Inquisição. Safed tornou-se então o centro espiritual do mundo judaico, onde a Kabbalah (misticismo judaico) atingiu o auge de sua influência.
Muitos cabalistas viveram ali, como o rabino Yitzhak Luria (Ha-Ari HaKadosh) e Rabino Shlomo Alkabetz (autor de Lecha Dodi) e rabino Yosef Karo (autor do Shulchan Aruch) apenas para citar alguns, tornaram a cidade famosa. Foi aqui que a primeira prensa de impressão no Oriente Médio foi criada, com uma publicação em 1578 do primeiro livro hebraico a ser impresso em Israel. Naquela época a cidade era também um próspero centro comercial. No entanto, Safed sofreu terrivelmente durante os anos seguintes, devido a terremotos, pragas e ataques árabes. Nos tempos modernos, a libertação de Safed foi um dos episódios mais dramáticos da Guerra da Independência 1948.
Milhares de imigrantes russos e etíopes fizeram de Safed sua casa na última década. Há também uma pequena, mas vibrante comunidade de Baalei Tshuva(conversos). Por definição, estas são as pessoas que fizeram o esforço para conectar a sua alma e da herança judaica e Safed é definitivamente uma cidade com uma alma judia. As condições em Safed são ideais para a imersão no estudo da Torá. Excelentes aulas de Torá estão disponíveis para quem procura aprender, em hebraico ou Inglês, especialmente para aqueles que são novos para o caminho da yiddishkeit. Há muito poucas distrações, e as relações entre os moradores religiosos e seculares são boas. O ar da montanha é famoso é propício para o pensamento claro e excelente meditação. A reserva florestal e natural próxima proporciona(Floresta de Biriah) o isolamento e a serenidade necessária para a comunhão com D’us. Muitos Tzaddikim(justos) foram enterrados por aqui.
Afinal, como os sábios são rápidos em apontar, um Tzaddik nunca morre. Estes túmulos tendem a serem localizados em alguns dos locais mais belos da Terra de Israel e são mais facilmente acessíveis a pé ou de carro. Muitos foram transformados em casas de oração. Para os mais aventureiros, uma série de túmulos famosos são encontrados em uma reserva de natural ao norte. Por exemplo, apenas uma meia hora de caminhada da Cidade Velha de Safed, dependendo da época do ano e a quantidade de chuva, você pode encontrar um paraíso, resplandecente com árvores frutíferas, piscinas naturais e olivais.
Apesar de sua beleza natural e charme, para realmente apreciar Safed exige uma conexão íntima, santa e judaica, o que requer trabalho. Como uma jovem ainda modesta e bonita, seu verdadeiro charme está escondido e só é disponibilizada aos poucos que merecem sua atenção. No entanto, é esta modéstia, humildade e senso de propósito que faz de Safed tão especial.
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