O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, está usando sua visita programada ao Egito como parte de uma estratégia mais ampla para montar uma nova coalizão contra os houthis iemenitas. Essa iniciativa conta com o apoio dos Estados Unidos, que trabalha nos bastidores junto a países da região que participam da sala de operações do Comando Central dos EUA. Nas conversas com o presidente egípcio Abdel Fattah el‑Sisi, bin Salman enfatizou que a ameaça representada pelos houthis não é apenas um conflito saudita, mas “uma guerra do mundo inteiro”, alertando ainda que os prejuízos provocados pelos ataques poderiam superar os causados pelo fechamento do Estreito de Hormuz.
Para o Egito, que tem sofrido perdas econômicas estimadas em mais de US$ 5 bilhões anuais desde que os houthis começaram a atacar navios no Estreito de Bab al‑Mandeb, no final de 2023, a situação cria um incentivo forte para estreitar laços com Riad. O presidente Sisi tem plena consciência do impacto das interrupções ao comércio marítimo, que afetam diretamente a balança comercial egípcia e a segurança energética. Em resposta, o governo egípcio tem buscado alinhar sua política externa à saudita, inclusive contatando Washington para apoiar o pedido de assistência militar saudita.
A pressão saudita não se limita ao Egito. Bin Salman tem alertado outros países da região de que os houthis podem “nos manter reféns e exigir resgates”, comparando a situação à pressão iraniana sobre navios no Estreito de Hormuz. Diplomatas do Golfo confirmaram ao jornal Israel Hayom que o Egito tem apoiado a posição saudita exatamente por causa desse problema, e que o país também tem procurado apoio americano para legitimar a iniciativa de Riad.
Nesse cenário, o Egito avaliava anteriormente a possibilidade de aderir a uma aliança estratégica de defesa com a Arábia Saudita e o Paquistão. Contudo, a recente assinatura de um acordo de defesa entre a Arábia Saudita, o Paquistão e a Turquia – que até agora limitou-se a mediações e não a intervenções militares – levanta dúvidas sobre a efetividade de uma aliança que envolva diretamente o Egito. Tanto a Turquia quanto o Paquistão parecem relutantes em entrar em confronto direto com o Irã, preferindo manter uma postura de mediação.
Bin Salman, portanto, espera que o Egito, com seu grande exército e capacidades avançadas, assuma um papel de liderança numa força árabe que combata os houthis. A ideia seria transformar o Egito no pilar militar da coalizão, complementando o apoio logístico e diplomático saudita. Contudo, há fortes indícios de que Sisi hesite em embarcar numa “aventura” militar de grande complexidade, que poderia arrastar o país para um conflito prolongado e custoso, tanto em termos humanos quanto financeiros.
As implicações desse impasse são múltiplas. Caso o Egito decida integrar a coalizão, a pressão sobre os houthis poderia aumentar, potencialmente restringindo seus ataques ao Bab al‑Mandeb e aliviando o ônus econômico sobre o comércio marítimo internacional. Por outro lado, a recusa egípcia pode deixar a Arábia Saudita isolada, obrigando Riyadh a buscar outras parcerias, possivelmente reforçando a dependência dos EUA ou de outras potências regionais. Além disso, a postura dos houthis, ao se posicionarem como “sequestradores” de rotas marítimas, pode intensificar a retórica iraniana e ampliar as tensões geopolíticas no Oriente Médio, arriscando uma escalada que envolva múltiplos atores. Em suma, a decisão do Egito nos próximos dias será decisiva para definir se a tentativa saudita de formar uma ampla frente árabe contra os houthis terá ou não sustentação prática.
📖 Perspectiva Bíblica
“Porque eu bem sei os pensamentos que penso de vós, diz o Senhor; pensamentos de paz e não de mal.” (Jeremias 29:11)
Fonte original: Egypt under pressure to join war against Houthis — Israel Hayom
