As vestimentas elaboradas usadas pelos sacerdotes figuram com destaque na porção da Torá Tetzaveh, preenchendo toda a Êxodo 28. Elas são descritas novamente em detalhes em Pekudei (Êxodo 39: 1-31), onde concluem o relato da fabricação real do componentes do miškān (“Tabernáculo”) que dizem ter acompanhado os israelitas pelo deserto.
Quatro dessas vestimentas são usadas exclusivamente pelo Sumo Sacerdote. Somente eles são chamados de בִּגְדֵי הַקֹּדֶשׁ, as vestes sagradas. Moisés os coloca primeiro sobre Aarão na consagração dos sacerdotes (Levítico 8: 7–9). Arão os usa até a morte, transferindo-os para seu filho e sucessor Eleazar, imediatamente antes de morrer (Números 20: 25–28). Todos os sumos sacerdotes sucessivos são ordenados a usá-los também (Êxodo 29:30; ver Levítico 21:10).
Juntamente com todo o relato do miškān, todas as referências às vestes dos sacerdotes pertencem à narrativa contida no documento sacerdotal, ou P. Eles não são mencionados nas outras fontes da Torá, embora uma característica, o enigmático Urim e Tumim, é mencionado na bênção de Moisés da tribo de Levi (Dt 33: 8) – provavelmente uma parte da fonte J. Fora da Torá, textos não sacerdotais ocasionalmente mencionam um éfode (1 Samuel 2:28; 14: 3; 21:10; 23: 6,9: Juízes 8:27; 17: 5 18: 14–20 etc.) , bem como o Urim (1 Sam 28: 6) e Tumim (Septuaginta a 1 Samuel 14:41), mas a lista completa é peculiar a P, e também a insistência de que alguns são usados apenas pelo Sumo Sacerdote.
O fato de as vestimentas estarem incluídas nas instruções para a construção do miškān e seus móveis e no relato de sua fabricação indica que eles não foram considerados itens pertencentes ao sacerdote, mas sim como equipamento sagrado, pertencente ao miškān e usado apenas lá. Na verdade, eles são explicitamente designados para serem usados “quando servindo no santuário” (Êxodo 28:48; 29:30 etc.). A lista de materiais necessários para o santuário (Êxodo 25: 1–7) inclui as pedras preciosas necessárias para o éfode e o peitoral. Além disso, as porções de tecido das vestimentas eram feitas dos mesmos materiais e modeladas da mesma maneira que os tecidos do próprio miškān, com aqueles usados para fazer as vestimentas do Sumo Sacerdote idênticas àquelas usadas nas seções mais sagradas do misturar.
As quatro vestimentas peculiares ao Sumo Sacerdote são diferentes de quaisquer artigos de vestimenta normais. Sua forma e desenho mostram que não se destinam a fornecer proteção contra os elementos ou a cumprir os requisitos de modéstia. Além de tecidos, contêm ouro e pedras preciosas. Em três deles, palavras são inscritas. Seu peso e a maneira como são colocados no corpo do Sumo Sacerdote não os tornam práticos nem confortáveis. Diz-se que o Sumo Sacerdote os “veste” apenas quando entra no interior do santuário, o que lhe é ordenado fazer duas vezes ao dia, de manhã e à noite. Mais importante ainda, cada uma das “vestes” do Sumo Sacerdote funciona de uma maneira específica sempre que o Sumo Sacerdote entra no santuário “vestindo-as”.
As funções das vestes do sumo sacerdote
Efode
As pedras preciosas do Efode, inscritas com os nomes das doze tribos, servem como? אבְנֵי זִכָּרוֹן? “pedras de lembrança” para lembrar a Deus de Israel, e o mesmo é verdade para as doze pedras no peitoral. Assim, por sua própria pessoa, que podemos chamar de “corpo político”, o Sumo Sacerdote personifica todo o povo israelita⁇ לִפְנֵי ה ‘”perante YHWH”, ou seja, quando estiver na presença de Deus (Êxodo 28:12, 29; 39: 7).
Peitoral
O Urim e o Tumim, relacionados com a couraça, permitem que Aarão, cada vez que ele entre no santuário, pergunte a Deus por julgamento (Êxodo 28:30), o que provavelmente significa averiguar a decisão correta em procedimentos legais.
Capa
A capa era decorada por seus sinos em sua borda, seu som alertando a presença divina da aproximação de Aarão quando ele entra no santuário “para que ele não morra” (Êxodo 28:35) – o que poderia acontecer se ele perturbasse o repouso divino muito abruptamente.
Diadema
Finalmente, o diadema na cabeça de Arão é dito para remover da morada de Deus qualquer transgressão relacionada com as ofertas de Israel e garantir, por meio da inscrição que proclama que a adoração de Israel é קֹדֶשׁ לַה ‘”Santo para Yhwh”, que Deus graciosamente aceita (que é o significado de רָצֹוֹן em P) seus sacrifícios (Êxodo 28:38).
Quando se considera os atos rituais diários que envolvem essas “vestes”, fica claro que em primeiro lugar, não são vistos como vestimenta de forma alguma. Eles são chamados de בגָדִים, “vestimentas” e, tecnicamente, são – mas apenas porque o sumo sacerdote os carrega consigo. Essencialmente, eles são objetos cerimoniais, rituais. O Sumo Sacerdote não andava assim diariamente de forma alguma. Eles transformam o Sumo Sacerdote que os “veste” em uma personificação ambulante de toda a nação de Israel, e desempenham papéis indispensáveis no desfile regular (observe o uso repetido da palavra “tāmîd”, sempre) de adoração que ele encena em nome de Israel.
