A seção mais longa do antigo aqueduto superior de Jerusalém foi revelada em escavações arqueológicas, nos limites do bairro de Givat HaMatus. As escavações revelaram cerca de 300 metros contínuos do aqueduto, que levava água à cidade alta de Jerusalém e que continha o palácio de Herodes e as casas das pessoas mais ricas e importantes da cidade há cerca de 2.000 anos. As escavações são geridas pela Autoridade de Antiguidades no âmbito da expansão do bairro, em nome da empresa “Arim” de desenvolvimento urbano, em cooperação com o Município de Jerusalém.
“No final dos dias do Segundo Templo, a cidade de Jerusalém cresceu significativamente. O Templo foi reconstruído e a água que corria de Giom e das cisternas já não era suficiente para os milhares de peregrinos e moradores, e a água teve que ser trazidos de longe para a cidade”, explicaram o Dr. Ofer Shion e Rotem Cohen, os gerentes de escavação em nome de Israel “Neste contexto, os hasmoneus e o rei Herodes construíram dois elaborados aquedutos para Jerusalém, que estavam entre os maiores e mais complexos sistemas de abastecimento de água na Terra de Israel – e em geral, no mundo antigo.”
A Autoridade de Antiguidades explicou que os antigos concentravam água de nascente na área de Belém e, com a ajuda de enormes piscinas, leis físicas (a lei dos navios interligados, o convés, a força da gravidade), o uso da topografia e uma engenhosidade extraordinária, eles a água fluiu ao longo de dezenas de quilômetros até Jerusalém. O aqueduto conhecido como “Aqueduto Superior” levava água para a Cidade Alta (hoje Bairro Judeu e Armênio), e aquele conhecido como “Aqueduto Inferior”, conduzia água diretamente para o Templo.
A Autoridade de Antiguidades acrescentou que os romanos realizaram extensas reformas em Amma. “Elevaram o nível antigo em cerca de meio metro, “disseram o Dr. Shion e Cohen.” Encontramos cerca de 25 moedas, espalhadas em distâncias relativamente iguais, nas fundações da Amma da época da 10ª Legião. Na nossa opinião, isso não é coincidência: tal como acontece hoje, as moedas foram colocadas ali para dar sorte.”
Entre outras coisas, na infraestrutura da Legião, também encontramos uma segunda moeda para a Grande Rebelião da Guerra Judaica contra os Romanos, de 67-68 DC. Os pesquisadores acreditam que os construtores da Legião Amet incorporaram deliberadamente esta moeda nas fundações da ama quando lançaram as bases para o gesso.
“Descobrir agora a secção contínua mais longa do aqueduto e encontrar as 25 moedas permitirá – talvez, pela primeira vez, uma datação completa das várias fases da construção dos aquedutos de Jerusalém – e talvez até lançará luz sobre a questão – quem foi o primeiro construtor do aqueduto – foram os Hasmoneus ou talvez o Rei Herodes o Grande”, disseram os pesquisadores.
