Khazar ou Khazaria: Um Império Judaico esquecido, ele era de grande influência na região central, mas não está claro o porque deixou de existir. Os conceitos de “raça” são influenciados por conceitos de nacionalismo ou vice-versa? E até que ponto as idéias religiosas influenciam sobre a raça? Até que ponto a religião e a “raça” distinguem indicadores de etnia? Na verdade, o que é “raça”? Essas questões têm atormentado a humanidade desde tempos remotos e as tentativas de respondê-las nunca foram inteiramente satisfatórias, mas muitas vezes incorreram em perigo. A natureza das ideias sobre o nacionalismo parece nunca terminar. Basta dizer que as religiões do Islã, ortodoxos e católicos têm exercido uma grande influência na história e na formação da Europa Oriental.
No entanto, uma época muito interessante na história da Europa Oriental é ignorada, se não totalmente esquecida, pela maioria dos historiadores renomados. Khazaria, ou Khazars, é algo novo para a maioria. No entanto, historiadores medievais estavam conscientes da existência deste importante e poderoso reino, que desempenhou um papel tão crucial na sequência do avanço árabe na Europa, conforme o relato de Charles Martel que esteve na região no século VIII. No entanto, este reino Khazar não era nem cristão nem muçulmano no auge de seu poder, mas judaico, o que torna o estudo mais interessante. Havia uma poderosa presença militar judaica em meio à política de poder do período medieval.
Estudiosos nos últimos 100 a 150 anos ou mais têm tratado o Império Bizantino como uma força geradora, poderosa e criativa e uma superpotência de seu tempo, em vez dos restos degenerados de um império romano no leste. As relações entre Bizâncio e o império árabe (a outra superpotência do época) e suas influências foram justamente consideradas importantes para o estudo de qualquer aspecto da história medieval. No entanto, entre estas duas superpotências havia uma terceira potência, se não superpotência pelo menos importante, estrategicamente, militarmente e economicamente – Khazaria. Este reino manteve uma influência considerável entre o início do século e início do século XI, estendendo o seu poder “da sua pátria no norte do Cáucaso à Europa Oriental e além. Foi apenas em 1016 quando uma expedição russo-bizantina conjunta foi feita contra os Khazars é que o império Khazar sofreu baixas irremediável e seu declínio foi selado.
A maior parte das evidências para a história dos Khazars provém de fontes literárias. A informação sobre os sítios arqueológicos é escassa, já que todos estes estavam na antiga União Soviética e não são muito acessíveis; Os locais de seus sítios arqueológicos são praticamente desconhecidos.
Tanto Império Bizantino quanto o império árabe viram os Khazars como um peça principal no jogo de diplomacia e poder e um fator muito importante em qualquer consideração de equilíbrio de poder. O Império Bizantino considerou Khazaria como mais importante do que qualquer reino ocidental. Isto pode ser visto pelo imperador bizantino Constantino Porphyrogenitus ‘De Cerimoniis, em um tratado escrito no protocolo estadual no século X, onde cartas de correspondência ao Khaqan dos Khazars deveriam ser dadas um selo de ouro valia três sólidos. Enquanto se dirigiam ao papa em Roma ou o “Imperador no Ocidente” receberam um selo valendo apenas dois sólidos. A importância dada ao poder dos Khazars também pode ser vista na prática adotada pelo rei persa de ter três tronos de ouro permanentemente colocados no palácio real, além dos seus, representando os grandes poderes do período: um para o Khazar khaqan, um para o Imperador Bizantino, e outro para o Imperador da China.
Como aliados dos bizantinos, os Khazars não só deteram origem ao avanço árabe na Europa (a partir do século VII), mas anteriormente ajudaram a provocar a queda do império persa, fornecendo ao imperador bizantino, Heráclio, 40 mil soldados sob a liderança de Ziebel em 627.
No entanto, quem eram esses Khazars e de onde eles vieram? Como eles vieram construir um poderoso império ao norte dos grandes estados civilizados do dia na Europa e no Oriente Médio? Como eles resistiram a esses estados culturalmente avançados que estavam competindo pela influência na área estrategicamente crucial que os Khazars controlavam? Os Khazars resistiram culturalmente na tentativa de não permitir que nenhum desses poderes externos adquiram influência em seus territórios, isto é amplamente ilustrado pela decisão da família real, em algum momento no século VIII sob a realeza de Bulan ou Obadiah, de tomar o passo incomum de se converter para o judaísmo. Deste modo, nem o Império Bizantino e nem o novo império muçulmano ao sul poderiam ganhar poder indiretamente através de chantagem religiosa e outros meios.
Ao adotar o judaísmo Khazar khaqan engenhosamente conseguiu dar uma impressão neutra aos poderes envolvidos em disputas cristãos-muçulmanos (e cristãs-cristãs). Assim, Khazaria não só resistiu à influência religiosa e a influência política que a acompanhou, dos poderes cristãos e muçulmanos, mas também conseguiu desviar suas.
A história da conversão de Khazar, embora em grande parte ficcional, contém idéias reveladoras sobre as políticas de poder do dia e como as considerações religiosas desempenharam um papel importante. De acordo com a história, o khaqan, ao ouvir os vários argumentos apresentados pelos missionários cristãos, muçulmanos e judaicos, perguntou, por sua vez, quais das outras duas religiões foram consideradas mais aceitáveis após as suas. Quanto ao que o representante judeu respondeu não teve nenhuma conseqüência, tanto que os representantes cristãos e muçulmanos (que se temiam) responderam que, depois de seus próprios, a fé judaica seria a mais aceitável – as conseqüências de uma conversão Khazar para Cristianismo ou Islã poderiam ter sido desastrosa. À medida que as coisas se mostravam, os Khazars optaram por um caminho que atraiu menos hostilidade, menos obrigação e menor influência cultural de qualquer uma das outras grandes potências do dia.
Quanto às origens do reino Khazar, isso pode ser rastreado até o império turco do oeste – uma confederação da região da turquia, das quais os Khazars eram apenas mais uma, que se estendia do Mar Negro ao Turquestão entre os séculos VI e VII. Em algum momento no século VII, este império começou a dissolver-se e os Khazars emergiram mais tarde como dominantes na região norte do Cáucaso. Mais tarde expandindo seus domínios, até o século X controlaram um império que variou das planícies da Hungria ao Mar de Aral e às Montanhas Urais, os Khazars controlavam todos os negócios que passavam pela Europa do Sudeste em direção aos impérios bizantinos e árabes e aos numerosos povos vivendo nesta vasta área. Assim, Khazaria não só era estrategicamente importante e uma força militar a ser temida, mas controlava uma importante rota comercial. Sua capital, Itil, estava na encruzilhada das rotas comerciais leste-oeste e norte-sul, e os Khazars extraíram uma grande receita de tributos dos bens que passavam por seus territórios, não só para as altas civilizações do Islã e Bizâncio, mas também para os reinos da Europa Ocidental, o norte da Europa e os povos da região da Turquia ao leste de seus domínios. Quanto aos bens produzidos no próprio reino Khazar, estes eram principalmente agrícolas – arroz, milho, mel, vinho, ovelhas e pescarias do mar Khazar (‘Caspian’).
Os Khazars possuíam poucos recursos naturais e nunca desenvolveram sua economia através do comércio para qualquer nível de sofisticação. A maior parte das receitas do estado veio das taxas de impostos do comércio que passa pelo império Khazar e impostos dos cidadãos. Era, principalmente, o poder militar dos Khazars que mantiveram o império intacto. Uma vez que isso tinha sido enfraquecido, por ataques persas persistentes no final do século X ao começo do século XI, não havia muito mais para manter o império junto. Na época das invasões mongóis de Genghis Khan, no início do século XIII, o império Khazar encolheu em tamanho e importância diminuiu para uma pequena área entre as montanhas do Cáucaso e os rios Don e Volga.
No entanto, Khazaria provou ser uma força extremamente poderosa entre os séculos VII e X. Durante esse período, surgiu o avanço de um império árabe em sua fase mais dinâmica (conquistadora) e conseguiu manter o status quo por séculos. A dissolução do império Khazar no século X foi o que ajudou e influenciou a formação dos reinos da Europa Oriental. Esses reinos mais tarde se desenvolveriam para os estados modernos da Rússia, Ucrânia, Polônia, Hungria, Romênia, repúblicas checa e eslovaca, Áustria e Alemanha, até o início desse século foram o lar de comunidades substanciais, de povos que professam a fé judaica. Essas comunidades judaicas estavam muito bem, eles são descendentes dos Khazars e dos povos sujeitados ao império, foi dele que ascenderam a maior parte dos judeus Ashenazis(Europeus Orientais).
Cultura Khazariana
É comum crer entre os historiadores de que as comunidades judaicas da Europa são descendentes da diáspora da época romana. Porém, muitos não estão cientes da existência importante deste reino judaico medieval e, portanto, não podem considerar seu impacto na história. A diáspora da época romana levou a um êxodo de judeus da Terra de Israel para outras partes do Império Romano, que nunca incorporou a maioria das terras da Europa Oriental, estes judeus se estabeleceram principalmente na Europa Ocidental. Que depois as diásporas da Europa Ocidental fugiram para o leste. Isto ainda não explicam as comunidades judaicas substanciais existentes na Europa Oriental desde uma data muito cedo, ou seja, antes do século X. Acrescentando a isso, a língua principal dos judeus da Europa Central e Oriental antes do século XX era o iídiche, que é uma mistura de dialetos hebraicos, eslavos e germânicos do leste. Se esses judeus haviam migrado da Europa Ocidental, sua língua não teria incorporado um grande vocabulário de palavras da Europa Ocidental? Não há registro de um êxodo em massa de povos judeus da Europa Ocidental para Europa Oriental. Mas os grandes movimentos populacionais de vários povos do leste a oeste da Europa ocorreram, e especialmente na época das invasões mongóis, isto nenhum historiador negaria. Os Khazars e seus descendentes foram parte desse movimento.
Moral da história: Se alguém se considera russo, bósnio, sérvio, albanês, croata ou macedônio não existe um critério válido para estabelecer tais nacionalismos. Assim como os judeus da Europa Central e Oriental(usando o exemplo de Khazar). Todos eles são mais da mesma “origem racial”.
Os problemas do nacionalismo na Europa Oriental são muito mais complexos do que uma simples explicação da diferença religiosa. No entanto, usando o exemplo dos Khazars e seus descendentes, pode-se exemplificar que os movimentos nacionalistas, com suas convicções tenazes sobre a raça, podem afetar as percepções do agressor e da vítima, que, quando se aprofunda nas ideologias adotadas, parecem basear-se em ideologias falsas e, em última análise, teorias contraditórias.
Sem dúvida alguma, temos muito que aprender com o Império da Khazaria, um Império Judaico Esquecido.
Fonte: Nicolas Soteri, History Today Volume 45 Issue 4 April 1995
