Gesher(significa Ponte) é um kibutz pertencente ao movimento kibutz (TKM). Sua localização é no Vale do Jordão, ao sul do Mar da Galiléia, cerca de 10 km ao sul da junção de Tzemach e ao lado da estrada 90. O kibutz leva o nome da Ponte Naharayim vizinha. Vários grupos de assentamentos, incluindo um grupo de membros de Ashdot Yaakov, passaram por ele, até que em 1939 foi estabelecido como um kibutz por um núcleo de jovens trabalhadores e um núcleo de imigração de jovens judeus vindos da Alemanha.
O kibutz foi originalmente estabelecido perto da ponte Naharayim, no local de um antigo Khan mameluco, um estacionamento e hospedaria mediais, na fronteira atual com o Reino da Jordânia. Após a Guerra da Independência em 1948, o kibutz mudou-se para um ponto mais ocidental, próximo ao antigo local.
Em entre 27-30 de abril e 15-22 de maio abril de 1948, a fazenda dos imigrantes e a fortaleza da polícia britânica foram atacadas pela infantaria, artilharia e pessoal blindado da Legião Jordaniana e pelo exército iraquiano que até cruzou o Jordão para o oeste e assumiu o controle de Givat Gamal. Como resultado da postura firme dos defensores do kibutz, os atacantes não conseguiram se infiltrar a fazenda comunitária e na fortaleza. Seu objetivo era entrar no vale de Jezreel ao oeste, e tiveram que recuar para suas posições iniciais a leste do rio. Isso fez com que fosse uma ponte para um dos poucos pontos dentro do Estado de Israel da resolução de partição que foi atacada e que as áreas em sua vizinhança foram capturadas pela Legião.
Em 27 de abril de 1948, às 17 horas, uma observação em Gesher revelou que a bandeira britânica hasteada no prédio da polícia havia sido baixada às pressas. Veículos blindados britânicos chegaram ao prédio e evacuaram a polícia britânica para Beit She’an. Os membros da ponte imediatamente enviaram uma força para entrar na polícia e se preparar para sua defesa. Além disso, uma força de reforço do Batalhão Barak foi até a polícia e, no caminho, encontrou alguns tiros da Legião. Estas precederam as forças árabes irregulares, em companhia de uma empresa, dispostas em três divisões, que se deslocaram pelo Wadi Bira, também para apanhar a polícia o mais perto possível da sua evacuação.
Às 20h00, começaram os pesados bombardeios da Legião Árabe com canhões, armaduras e morteiros, acompanhados de tiros de metralhadora. As crianças do kibutz foram rapidamente transferidas para o pequeno bunker da sede (o abrigo, que havia sido preparado para os dias da invasão, ainda estava em construção). O resto dos guerreiros estava concentrado na sala de jantar, cujas paredes eram mais grossas. Os feridos estão concentrados em um abrigo cuja construção ainda não foi concluída. O bombardeio continuou a noite toda. Entre outras coisas, o rádio foi danificado e o rádio foi cortado. Esta foi a segunda vez, após a Batalha de Mishmar HaEmek, em que um assentamento hebreu foi alvo de fogo de artilharia.
No dia seguinte, 28 de abril de 1948, o bombardeio continuou e, como resultado, todos os edifícios foram danificados. Tentou-se atacar a pé, mas os agressores, que não alcançaram o ataque, retiraram-se do kibutz diante do fogo. Fora isso, não houve mais tentativas de ataque e a Legião se contentou com fogo à distância. Ao mesmo tempo, reforços do Batalhão Barak e das fazendas vizinhas assumiram, quase sem resistência, as colinas a oeste do kibutz, para que não fossem capturadas pelos árabes. No entanto, os disparos do nível de Sirin continuaram intermitentemente também. Um comboio de ajuda de dois ônibus blindados e outro veículo blindado chegou ao kibutz pela estrada de terra, embora tenha sofrido ataques no caminho. Isso trouxe para o kibutz reforço, equipe médica, suprimentos médicos, munição e uma metralhadora média em sua equipe. No caminho de volta, ela deveria evacuar as crianças, cerca de 50. Porém, como a rota de evacuação ficou exposta ao fogo da Legião, que aumentou com a chegada do comboio, decidiu-se que o risco de evacuação era maior do que o risco de permanência. Na verdade, os veículos logo foram danificados. Um dos defensores do kibutz, a conexão, se ofereceu para entrar furtivamente em Nahariya, a fim de obter um cessar-fogo para evacuar os não-combatentes. O emissário chegou e, por meio de Mukhtar Naharayim, Avraham Daskel, as negociações começaram com os oficiais britânicos da Legião, e estas foram respondidas. Quando o emissário voltou ao kibutz, foi dada uma ordem para parar o fogo às 14:00, mas a Legião não cumpriu sua promessa e continuou o fogo, embora em si mesma muito menos. À tarde, um contato, com um walkie-talkie adequado, entrou furtivamente no kibutz, e o contato foi retomado.
À noite, ele chegou como reforço de pelotão do Golani, e as crianças, com alguns membros do kibutz e anciãos, foram evacuadas a pé e sob o manto da escuridão para Ashdot Yaakov (e depois para Haifa). O comandante do pelotão recebeu o comando geral da proteção de Gesher.
No dia seguinte, 29 de abril de 1948, o bombardeio continuou. Pela manhã, Mukhtar Naharayim chegou com um ultimato do Rei Abdullah exigindo que o grupo Gesher se rendesse, entregasse suas armas, evacuasse o local e a polícia, caso contrário a Legião destruiria o assentamento. A resposta deveria ser dada em uma hora.
A resposta do quartel-general foi solicitar uma prorrogação de resposta até o dia seguinte, e nesse ínterim estavam sendo feitos planos para um contra-ataque ‘Golani’ à Legião. Entre outras coisas, esses programas incluíam o uso, pela primeira vez na guerra, de canhões de 20 mm. Abdullah estendeu o ultimato por mais um dia até as 12:00 de 30 de abril de 1948, mas mesmo depois disso ele aparentemente não carregou sua ameaça, mesmo por medo do dito contra-ataque. As forças da Legião, que cruzaram o Jordão a oeste, voltaram e cruzaram a leste, abandonando as proximidades de Gesher da Vila Árabe, e os defensores perderam cinco combatentes e cerca de 20 ficaram feridos.
14 e 15 de maio de 19
A Força Expedicionária Iraquiana tem como objetivo invadir Israel na área entre o Yarmuk e o Rio Tavor. Para atrapalhar a invasão o máximo possível, a Haganah fez planos para explodir as pontes perto do kibutz Gesher, e explosivos foram até mesmo plantados para esse fim. No entanto, a presença de um assentamento judeu – Nahariya e Tel Or – no lado oriental do Jordão evitou a explosão das pontes enquanto o mandato prevaleceu. Além disso, alguns dias antes de atacar, a Legião explodiu a ponte Yarmouk, e as pontes do Jordão continuaram sendo a única conexão terrestre de Nahariya e Tel Or com o oeste de Israel. Em 14 de maio, os árabes assumiram a fábrica em Nahariya e liquidaram o assentamento judaico na Transjordânia. Uma tentativa de explodir as pontes com a ajuda de um explosivo pré-plantado falhou. Por causa disso, na noite de 14 de maio, sabotadores Golani explodiram a ponte rodoviária e a ponte ferroviária sobre o Jordão (o sabotador Emil Brig está adornado com a carta do herói de Israel para o ato). Na manhã de 15 de maio de 1948, os iraquianos começaram a bombardear a ponte e a polícia com canhões e morteiros, além de disparar metralhadoras no local, ao longo do dia. A isso se juntou um bombardeio ineficiente de dois aviões. Por outro lado, os escudos da ponte atingiram vários veículos que se moviam no lado leste do Jordão. Devido à destruição das pontes, os iraquianos deslocaram suas forças cerca de três quilômetros ao sul, perto do oleoduto IPC. Assim, durante 15 de maio, os iraquianos moveram forças para a margem oeste do Jordão, enquanto outras forças assumiram posições na frente de uma ponte, no lado leste do Jordão. As forças que cruzaram o rio seguiram para o norte em direção ao kibutz, exceto as forças desdobradas para defender as alas iraquianas e a frente interna. A armadura iraquiana chegou à polícia e ao kibutz a aldeia de Gisr al-Majma, enquanto se protegia entre as casas. O ‘camelo’, a noroeste da fazenda.
16 de maio de 19
No dia seguinte, 16 de maio de 1948, o bombardeio continuou. No início da manhã, uma força de dois pelotões do Batalhão Barak tentou atacar os iraquianos em Givat HaGamel pelo norte, na direção da pedreira de gesso em Menahemia. A força foi bombardeada em seu caminho e, devido ao clima escaldante, ficou exausta. Eventualmente, a força se retirou sem atacar. Às 16h00, um ataque da infantaria iraquiana começou. Cerca de duas empresas invadiram Gamel Hill, atacando o kibutz pelo oeste e a polícia pelo norte. Os atacantes alcançaram um curto alcance, até que o fogo dos defensores interrompeu o ataque, e eles recuaram após sofrer cerca de 40 baixas. As perdas dos defensores foram quatro feridos. Da tarde até o dia seguinte houve relativo silêncio. Para interromper ainda mais a travessia do Jordão, as represas do Jordão acima do ponto de travessia, em Degania e Aldalhamia (em frente a Nahariya), foram abertas. De fato, a abertura das barragens atrapalhou a travessia do Jordão, mas não a impediu. No mesmo dia, uma força do 13º Batalhão (Batalhão Gideon) da Brigada Golani capturou Kawkab al Hawa (Estrela da Jordânia), e os moradores fugiram.
17 de maio de 19
Em 17 de maio de 1948, os iraquianos começaram a bombardear o Jordan Star. À tarde, uma companhia iraquiana foi descoberta erguendo-se na cobertura de bombardeios aéreos de artilharia e bombardeio aéreo intermitente, com o objetivo de ocupar a aldeia ao amanhecer.
No mesmo dia, 17 de maio de 1948, os iraquianos intensificaram o ataque ao kibutz e à polícia. Desde as primeiras horas da manhã, começaram os bombardeios e, além disso, uma coluna de 24 veículos blindados de transporte de pessoal foi conduzida na aldeia de Jisr al-Majma, tendo como tendência principal o prédio da polícia. A eles se juntou uma força de infantaria de cerca de um batalhão, aproximadamente. A infantaria na área de Givat HaGamel abriu fogo contra metralhadoras e morteiros no kibutz. Um avião israelense atacou, sem muito sucesso, os iraquianos no ‘camelo’. Um avião iraquiano, que tentou bombardear o kibutz, errou, aparentemente atingindo as forças iraquianas. Mais tarde, a alfândega mantida em Givat HaGamel atacou o kibutz. O ataque foi repelido desta vez a uma distância maior da fazenda, devido ao fogo disparado tanto do kibutz quanto da polícia. Como resultado, o ataque foi direcionado à polícia. Os veículos blindados abriram fogo contra os defensores da polícia, chegando até as entradas pelo leste. Sob os auspícios do fogo blindado, sabotadores iraquianos conseguiram explodir o portão e um homem blindado entrou no pátio da polícia, mas depois que coquetéis molotov foram jogados nele, ele pegou fogo e recuou. A Fiat, com seis projéteis, disparou e atingiu mais veículos blindados, a infantaria permaneceu na área de preparação e, face aos danos nos veículos blindados e ao fogo que a infantaria absorveu, não atacou definitivamente.
18 de maio em diante
Na noite entre os dias 17 e 18, fracassou a tentativa da força de Golani, sob o comando de Fritz Jordan, de ocupar o “camelo” dos iraquianos. Na manhã de 18 de maio de 1948, os combatentes Golani aproveitaram um momento em que a força iraquiana no Jordão, tomou o café da manhã, para programar seu ataque. O ataque surpreendeu os iraquianos, que começaram a recuar em desordem com soldados Golani os seguindo. Os iraquianos tiveram cerca de 30 mortos e deixaram muito equipamento de combate na área. Segundo fontes árabes, os iraquianos sofreram cerca de 40 baixas em combates a oeste de Gesher. Na manhã daquele dia, os iraquianos arrastaram os veículos blindados feridos, mas não retomaram os ataques ao kibutz ou à polícia. Ainda assim, os iraquianos disparavam tiros à distância, ferindo dois dos defensores de Israel. Os iraquianos também realizaram um ataque aéreo, que falhou. À noite, um departamento de reforço chegou ao kibutz com suprimentos e munições. Nos dias que se seguiram, os iraquianos continuaram a atirar intermitentemente. Gesher permaneceu desconectada ainda mais tarde, e os suprimentos só chegaram à noite, pois era transportada a pé e a cavalo pelas linhas iraquianas. Depois que os sírios foram expulsos dos cereais, dois canhões de 65 mm (Napoleonchiks) foram transferidos para o cume Kochav Hayarden. Em 22 de maio de 1948, os canhões começaram a bombardear os campos de concentração dos iraquianos. Através da Ponte Demiya(Adam) para Samaria, que era sua área de operação até o final da Guerra da Independência, porque a ponte e a estrada para ela eram controladas por fogo da margem leste do Jordão, os moradores continuaram a viver como um posto militar, mesmo durante a guerra.
Após a guerra, os membros de Gesher mudaram-se para o oeste, perto da colina do Camelo, e em fevereiro de 1949, eles construíram a nova ponte. Em fevereiro de 1950 (muito depois de outras localidades), todos os evacuados retornaram e a vida normal foi retomada. Na velha comunidade de Gesher, existe hoje um museu que apresenta a história do local, e o bunker da sede foi restaurado, com muitas exposições que retratam a situação de uma ponte durante a Guerra da Independência.
Durante a guerra de desgaste entre 1967 e 1970, o kibutz foi atacado por morteiros, armas pequenas e infiltração de terroristas. Mas seus moradores também resistiram.
Após o acordo de paz com a Jordânia, o kibutz estabeleceu o antigo pátio de Gesher no local original do assentamento. Um local histórico que descreve a história do kibutz e da estação de energia em Naharayim, estabelecida por Pinchas Rotenberg. A área foi declarada sítio para conservação pelo Conselho de Preservação de lugares históricos em Israel.
Adjacente ao kibutz está o sítio arqueológico Gesher, que inclui achados dos períodos Neolítico e Médio da Idade do Bronze. A cerca de um quilômetro e meio a noroeste do kibutz, nas encostas do Ramat Sirin, fica Horbat Admot, onde estavam os restos de uma sinagoga do período talmúdico.