Quando locais como Ethri são escavados descobrimos finalmente o quanto o império romano era cruel e a forma com que esmagou o povo de Israel tentando destruir tudo da memória deste povo que trouxe-nos a coisa mais importante que há sobre a Terra, as Escrituras Sagradas, fonte de inspiração, amor e devoção para bilhões de pessoas em todo Mundo.
Resultados das Escavações e Pesquisa Arqueológica de Horvat Ethri, uma vila judaica durante o primeiro século
O historiador romano da segunda metade do primeiro século AD, Dião Cássio alegou que os romanos destruíram 985 aldeias judaicas ao suprimir a conhecida revolta de Bar-Kokhba, a Segunda Revolta Judaica. Eu acredito que nós temos escavado uma daquelas aldeias em um local conhecido agora como Horvat Ethri, que está localizada a apenas 15 milhas a sudoeste da capital da revolta, o vilarejo de Bethar, ao sul de Jerusalém.
No final da revolta, a aldeia de Ethri foi violentamente destruída e queimada. Homens, mulheres e crianças foram enterrados em uma vala comum. Um exame do que restou dos ossos revela que uma das vítimas foi decapitada; a espada deixou marcas de corte sobre as vértebras de seu pescoço.
Talvez a descoberta mais significativamente em nossa escavação em Horvat Ethri é que fizemos o levantamento da obscuridade uma aldeia típica judaica que experimentou a mão pesada do sufoco militar romano na Primeira Revolta Judaica (66-70 AD), em que o Templo foi destruído, e a Segunda Revolta Judaica, liderada por Bar Kochba (132-135 AD).
Antes de nossas escavações, até mesmo o antigo nome da aldeia era desconhecido. As referências ao local nos últimos cem anos era chamá-lo de muitas formas – Horvat Shu’a, Khirbet Umm es-Suweid, Horvat H.oah, e na escavação com a autorização de escavação da Autoridade de Antiguidades de Israel, Khirbet el-Hih, que é provavelmente um erro de inscrição do nome original. Em qualquer caso, todos estes nomes estão errados. Descobrimos que poderia ser o antigo nome do site em um ostracon, ou seja, um caco de barro com uma escrita nele. O caco estava em uma cisterna coberta com centenas de potes e panelas de barro quebrados, provavelmente jogados aqui pelos judeus que estavam tentando reconstruir a aldeia depois de ter sido destruída na Primeira Revolta Judaica.
Entre esses cacos, encontramos 28 deles com a escrita sobre eles, em as letras hebraicas quadráticas familiares que ainda são usadas nos dias de hoje. A maioria destes ostracons conter apenas uma única letra ou número, provavelmente para gravar algum sistema de classificação ou de arquivamento administrativo. Mas um deles tinha o nome “Ethri” nele. “Horvat Ethri” significa simplesmente as “ruínas de Ethri”. Como resultado de nossa escavação, este é agora o nome oficial do site, aprovado pela Comissão Israel nomes oficiais.
O nome provavelmente é o mesmo citado pelo historiador judeu Flávio Josefo, que nos deixou um relato longo e detalhado da Primeira Revolta Judaica. Ele fala de uma aldeia que combina bem com o nosso site geograficamente que foi queimado pelos romanos. Encontramos cinzas em uma área que era aparentemente o ponto do ataque romano na Primeira Revolta Judaica, aparentemente uma confirmação da descrição de Josefo.
O nome Josefo dá para o site é Caphetra, isto é, Kfar Ethra, a aldeia de Ethra, cujo nome foi agora restaurado. A tradução autorizada do Inglês de Josefo insere uma nota de rodapé com a menção de Caphetra informando que o site não foi identificado. Na próxima edição, esta nota deve ser alterada.
Evidências arqueológicas abundante nos informam sobre como os aldeões de Ethri ganhavam sua subsistência antes de ter sido destruída na Primeira Revolta-judaica e, sem dúvida, mais tarde também.
Foram encontrados no loca muitos lagares cortados em rocha, recipientes para armazenar e recolher os cachos de uvas, isto é provavelmente a prova da abundante viticultura. Além disso os lagares de azeite indicam um tipo adicional de agricultura. Um ostracon contém uma abreviação para os figos secos, sugerindo ainda um outro produto agrícola. O columbário talhado na rocha, ou pombal, implica que os aldeões criavam pombos. Além disso foram encontrados os pesos de tear e espirais de fuso que fornecem provas de fiação e tecelagem têxteis.
As casas eram de modestas estruturas e não tinham nada extravagante. Um pátio central era cercado por fileiras de quartos quadrados construídos com pedras das proximidades que eram lavradas. Somente as pedras de esquinas, os cantos e as molduras de portas e janelas eram mais cuidadosamente elaboradas. A ornamentação arquitetônica, no entanto, era totalmente ausente, nem mesmo as paredes eram pintadas. Apenas um dos quartos foi ainda coberto com gesso branco. O resto das paredes de pedra provavelmente foram cobertos com barro. Os pisos foram feitos de terra batida e com pequenas pedras de caucário para cobrir o piso.
O tabun (cozinhar forno) no canto de um quarto foi feito de barro grosso, áspero e revestido com cacos de cerâmica e terra. A água da chuva dos telhados e canais ao nível do solo, além de água de poços, cisternas cheias, tanto públicas como privadas.
As casas tinham uma peculiaridade, no entanto, tanto durante a época da Primeira Revolta Judaica e na Segunda Revolta. Muitos deles tinham instalações subterrâneas escavadas na rocha calcária. O sistema em cada uma destas casas era acessado através de um eixo ou escadas, seguido por um túnel de torção através da qual uma ou duas câmaras foi escavada. Vários destes sistemas de túneis eram mais sofisticado e bastante extensos, com secções ligadas por quartos subterrâneos. Em tempo de paz estas unidades subterrâneas podem ter sido utilizadas para o armazenamento. Durante as revoltas, no entanto, elas funcionavam como cavernas de refúgio para onde os aldeões pudessem fugir durante um ataque romano. Mas eles também poderiam ser utilizado para mais do que isso. Eram lugares secretos onde os combatentes judeus poderiam esconder-se e em seguida, rapidamente emboscar as forças romanas. Cassio Dio descreve a situação:
Eles [os judeus] não se atreviam a tentar conflitos com os romanos no campo aberto, mas eles ocuparam as posições vantajosas no país e as fortaleceu com armadilhas e paredes, a fim de que eles possam ter locais de refúgio sempre que foram duramente pressionados, e reunir-se debaixo do solo; e que traspassaram essas passagens subterrâneas com pequenos intervalos para deixar entrar ar e luz.
Você pode se perguntar como sabemos que Ethri era uma aldeia judaica. Bem, é, em parte, a geografia. Ela está na Shefela Judaica, uma parte da Judeia, em que os judeus são conhecidos por terem vivido nesta área.
Mas há evidências consideravelmente mais arqueológica do que isto. Primeiro, é claro que foram descobertos numerosos banhos rituais, ou mikva’ot. Eles foram revestidos com gesso impermeável para evitar a infiltração.
Cada um deles atende aos requisitos religiosos. A água deve ser transmitida a ele naturalmente e não a partir de fontes externas. E cada um contém pelo menos 40 seahs de água, algo em torno de 570 litros, o suficiente para dar profundidade suficiente para a imersão completa.
Outra indicação da composição étnica dos moradores é os muitos fragmentos de copos de pedra e outros vasos de pedra. Estes vasos são feitos de calcário branco e eram ou torneados ou, por vezes, esculpidas à mão. Estes vasos de pedra são comuns em áreas judaicas porque, ao contrário dos de barro, os vasos de pedra não eram objetos de impureza, de acordo com a lei judaica (Mishná Kelim 10: 1; Mishná Betzah 2: 9; Mishná Pará 3: 1).
Os costumes funerários dos habitantes também demonstram que eles eram judeus. Como era conhecido, os Jerusalemitas no período de pouco antes da Primeira Revolta Judaica e os aldeões de Ethri eram enterrados em túmulos especiais cortados na rocha. Os túmulos estavam localizados nas encostas fora da aldeia. As pequenas cavernas têm aberturas quadradas inicialmente cerradas com uma pedra de bloqueio. No interior, está uma câmara maior onde o corpo era posto na lateral e a parte central como uma pequena praça. Nas laterais e no fundo existem pequenas plataformas de sepultamento na altura da cintura. Às vezes os nichos perpendiculares (lóculos ou, em hebraico, kochim) são lavrados contra a parede; e cada um corpo foi sepultado. Novamente, como em Jerusalém, depois de um ano ou quando a carne tinha saido do corpo, os ossos eram colocados em caixas de ossos de calcário ou ossários.
Apesar dos túmulos Ethri terem sido saqueados nos últimos anos, decobrimos fragmentos em um ossário quebrado.
Outra indicação do judaísmo é mais sutil: a completa ausência de quaisquer mercadoria importada, incluindo a ânfora desenhada que era comum e trazida a partir de Rodes e de outros lugares no mundo grego.
Estas alças estampadas generalizados vêm de ânforas com vinho. A ausência destas ânforas como estas em Ethri sugere que os habitantes desta aldeia não queriam vinho feito por não-judeus. De acordo com a lei judaica estrita, os judeus estão autorizados a beber vinho feita apenas por judeus. (Aliás, a mesma ausência de vasos de vinho de Rodes foi observada em Jerusalém.)
Após a Primeira Revolta Judaica, o local foi abandonado por um curto período. Em seguida, os moradores (ou talvez outros judeus) vieram para reconstruir o local. O novo sítio, no entanto, foi de cerca de metade do tamanho do antigo e sua área estava em cerca de 1,5 hectares, em vez de 3 hectares. Quando a vila foi reconstruída, no entanto, um novo prédio, um edifício público, foi construído em um espaço aberto que chamamos simplesmente M1. Creio que foi o edifício público da aldeia ou a sinagoga.
M1 é uma estrutura rectangular simples com uma única entrada em uma parede longa. É o que os arqueólogos chamam de uma sala ampla, ao contrário de um longo quarto. Em nossa reconstrução, o telhado foi suportado por três colunas que consistem e coberto por capitais no estilo dórico.
Encontramos uma coluna e um capital em uso secundário em outro quarto. Dois dos pedestais são quadrados e um terceiro da fundação. Fragmentos de uma cornija de pedra moldada foram encontrados fora do edifício, por isso na nossa reconstrução, nós colocamos uma cornija no topo da parede, logo abaixo do teto. Caso contrário, não parece ter havido qualquer decoração interna.
No exterior do edifício havia um estreito narthex, ou vestíbulo. Em cada extremidade haviam entradas pelo qual o narthex foi inserido. Uma parte da frente foi Nártex (Loby), um pátio ou átrio longo e estreito. De um lado deste pátio, escadas levam até uma grande mikveh; talvez este fosse um mikveh público. A segunda Nártex havia um mikveh menor localizado fora de uma das entradas para o Nártex. Encontramos um relógio solar de pedra neste mikveh.
Sob o edifício descobrimos três esconderijos, cada uma composto por um eixo de entrada, uma passagem e uma pequena câmara. Estes foram acompanhados por duas passagens mais longas que também levam a dois grandes reservatórios de água subterrâneos.
Muitas vezes, a primeira reação das pessoas à questão de que este edifício é uma sinagoga é: “Onde está o nicho de Torá?” Referindo-se à edícula onde as Sagradas Escrituras são guardadas.
Enquanto não há dúvida de que a sinagoga foi uma instituição estabelecida mesmo antes da destruição do Templo romano em 70 AD, o local de guarda da Torah veio muito mais tarde. A evidência arqueológica, uma importante inscrição antiga, bem como textos antigos testemunham a existência dessas primeiras sinagogas. Josefo, textos rabínicos e do Novo Testamento se referem a elas. O Novo Testamento menciona sinagogas de Nazaré ( Marcos 6: 2 ; Lucas 4: 16-30 ), de Cafarnaum ( Marcos 1: 21-29 ; Lucas 4: 31-38 ; 7: 5 ; João 06:59 ), outros locais da Galileia ( Marcos 1:39 ; 3: 1 ; Mateus 4:23 ; 09:35 ; Lucas 04:15 ; 13: 10-21 ; João 18:20 ) e em Jerusalém ( Atos 6: 8-9 ; 22:19 ; 24:12 ; 26:11 ). A inscrição famoso, conhecida como a inscrição de Theodotus, descoberta em uma escavação em Jerusalém no início do século XX, está inscrita em uma placa de uma sinagoga construída pelo menos cem anos antes da destruição do Templo. E exemplos de sinagogasreais no período da pré-destruição foram encontrados em Massada e no Herodium no deserto da Judéia, em Gamla nas Colinas de Golan e no Jericó do período dos Hashmoneus. Nenhuma dessas sinagogas tem um nicho para a Torá. Neste momento a arca ou armário da Torah era portátil e era trazido para a sinagoga, conforme necessário. Assim, a ausência de um nicho Torá ou santuário na “estrutura Ethri não deve ser surpreendente.
Por que eu acho que foi uma sinagoga? Em primeiro lugar, o tamanho da sala é de 42 por 23 pés tornando-se o maior edifício na aldeia. O mikveh nas proximidades é outra indicação. Ainda outra é a orientação do edifício: Quem entrar no edifício estaria de fente para Jerusalém. O Talmud de Jerusalem nos diz que “Aqueles que oram fora da Terra de Israel viram o rosto para a Terra de Israel … Aqueles que oram na Terra de Israel viram o rosto para Jerusalém … Aqueles que repousar e orar em Jerusalém, volta-se ao Monte do Templo “(Berakhot 4: 6).
No momento em que isso foi escrito, a oração foi o foco central da sinagoga, mas a maioria dos estudiosos duvidam que a sinagoga era um lugar de oração no período antes da destruição do Templo. A inscrição de Theodotos menciona os vários usos da sinagoga, como um lugar de estudo das Escrituras Sagradas e até mesmo como um albergue para os visitantes da cidade, mas não faz menção de oração. No período de pré-destruição, a sinagoga funcionava como uma espécie de centro comunitário, especialmente para o estudo e a coleta de ofertas. No período entre as duas revoltas judaicas, quando a “estrutura de Ethri foi construída, os rabinos tinham já transferidos inúmeras funções religiosas e litúrgicas que eram habituais no Templo à sinagoga: orações importantes, salmos, as bênçãos sacerdotais e do toque do shofar (chifre de carneiro) no sábado do Ano Novo.
M1 é claramente um edifício público, em uma aldeia judaica num momento em que cada tal comunidade judaica tinha uma sinagoga. Estou certo de que M1 era uma sinagoga pelos resultados de escavações em outras aldeias judaicas desse período. Estruturas simples como esta e similares foram recentemente encontradas nas aldeias judaicas contemporâneas de Qiryat Sefer e Khirbet Umm el ‘Umdan.
Após escavações completas, os arqueólogos que dirigem estas escavações concluiram que elas que eram sinagogas. No final da Segunda Revolta Judaica, Ethri foi violentamente destruída. Uma camada de cinzas cobriu os andares de um prédio no centro do local. No piso de um dos quartos, descobrimos um denário Bar-Kokhba com uma mancha de queimadura nela. Duas moedas de prata foram encontradas em outros lugares no local, elas foram coladas uma com a outra pelas chamas. Os fragmentos de vidro foram deformados pelo calor do fogo.
O grande mikveh fora da sinagoga foi reutilizado para um enterro em massa. Os crânios e ossos de pelo menos 12 indivíduos foram jogados nele – homens, mulheres e crianças. Uma das mulheres estava aparentemente grávida; os ossos do feto foram encontrados.
Dr. Yossi Nagar, uma osteologist da Autoridade de Antiguidades de Israel, examinou os ossos. Ele concluiu que eles tinham sido deixados expostos por algum tempo e só mais tarde foram recolhidos e enterrados no mikveh.
Ele também observou marcas de cortes nas vértebras do pescoço de um dos homens. O homem tinha sido decapitado. No geral, a escavação têm uma certa credibilidade à descrição de Cssio Dio. Cassio Dio pode ter exagerado, mas em sua essência, parece que ele estava correto:
50 postos(dos judeus) mais importantes e 985 de suas aldeias mais conhecidas foram arrasadas. 585 mil homens foram mortos nas várias invasões e batalhas, e o número dos que pereceram de fome, a doença e o fogo estava inescrutáveis. Assim, quase toda a Judéia foi assolada.
‘Ethri nunca mais foi colonizada por judeus.
Michael Eisenstadt, The Washington Institute for Near East Policy
Conclusão
As escavações em Horvat Ethri nos revelam o quão cruéis foram os romanos, eles esmagaram os judeus sem ter pena nem mesmo de crianças e mulheres grávidas, o império romano também sucumbiu, mas o povo de Israel está vivo, e agora, dois mil anos após estes massacres terríveis, vemos a nossa história sendo restaurada bem diante de nossos olhos.